Current Members
Dinesh Rao [Principal Investigator] [ResearchGate Profile] [Contact]
I did my undergraduate studies in Bangalore, India at the St. Joseph’s College of Science and Arts. I later did a Master’s in Ecology at the Salim Ali School of Ecology, Pondicherry University. I did another Master’s at the Albert Katz International School for Desert Studies, Ben Gurion University in Israel where I worked on the ecology of a desert spider (Cyrtophora citricola). I completed my PhD from Macquarie University, Australia where I looked at the response of flying insects to spider web decorations. I am now based in the Universidad Veracruzana in Xalapa, Mexico where my lab is focussed on research into predator prey interactions with an emphasis on visual ecology.
Luis Robledo Ospina [PostDoc] [ResearchGate Profile] [Contact]
Soy biólogo de la Universidad de Caldas (Manizales, Colombia), Magister en ciencias por el Instituto de Ecología A.C. (INECOL) de Xalapa, México, donde actualmente realizo mis estudios de doctorado. Durante mi formación de pregrado realicé diversos trabajos sobre ecología y comportamiento de arácnidos, principalmente de arañas, resaltando el trabajo con saltícidos como parte del Grupo de Aracnología de la Universidad de Caldas (GAUC). No obstante, desde la maestría hago parte del Rao Spider Lab donde he desarrollado investigaciones en ecología visual usando a las arañas como modelos de estudio, para tratar de entender el rol que desempeñan las señales visuales en un contexto ecológico, evaluando la percepción en sistemas visuales no humanos. Para esto, empleo herramientas computacionales que involucran la neurobiología y modelos psicofisiológicos a partir de fotografía multiespectral. Estoy interesado en estudiar señales visuales en arañas, dirigidas a evitar la depredación o comunicarse con sus conespecíficos, y las implicaciones de estas señales en la ecología, comportamiento y evolución de las arañas.
Kevin Salgado Espinosa [Masters Student] [ResearchGate Profile] [Contact]
Soy biólogo por parte de la Universidad Veracruzana, campus Xalapa y músico de formación, bajista de la banda Auramotora. Actualmente me encuentro realizando una maestría en el Instituto de Biotecnología y Ecología Aplicada (INBIOTECA) con el proyecto “El efecto del contraste de fondo para atraer presas: un caso de estudio con arañas saltarinas” centrado en interacciones depredador presa, con un enfoque la hipótesis del señuelo visual en Menemerus, una araña urbana. Está hipótesis sugiere que las arañas mimetizan los colores brillantes del medio en el que se desenvuelven (como pueden ser las flores) para engañar y capturar insectos. Aún así, es probable que los insectos presa sean atraídos a un estímulo de contraste con el fondo, irrespectivamente de los patrones florales. La visibilidad de esta araña presenta una paradoja, ya que es probable que tanto los depredadores como las presas detecten su presencia. El estudio de la hipótesis del señuelo visual dentro de las interacciones depredador-presa entre arañas saltarinas y moscas, nos permitirá evaluar la eficacia del contraste de fondo en estos encuentros en ambientes naturales. Biológicamente, este trabajo tiene un alto potencial y puede ser utilizado para revalorar la utilización de arañas saltícidas como controladores biológicos.Durante mi formación he realizado actividades de divulgación científica, especialmente trabajando talleres para fomentar la conservación y el conocimiento de arácnidos, particularmente con niños y adolescentes. Algunas de mis metas profesionales y personales son trabajar como curador en una colección de arácnidos, crear espacios dedicados a la conservación y dedicarme a la investigación.
Past Members
Dulce Rodríguez Morales [Postdoc] [ResearchGate Profile]
Rogelio Rosales García [Masters Student] [ResearchGate Profile]
Helena Ajuria Ibarra [Postdoc]
Rao Spider Lab 